Curso Formador de Rioja. La DOCa Rioja y los datos más relevantes. Parte II
“Para pintar el vino, el amor, las mujeres o la gloria no es necesario ser
borracho ni amante ni marido ni soldado raso. Entrelazados con la vida es
difícil verla correctamente. La sufres o la gozas demasiado”. Gustave
Flaubert, novelista francés, uno de los mejores.
Todos conocemos la denominación de origen Rioja. Es la denominación
más conocida de España, tanto para los profesionales como para el público
menos versado pero gran consumidor. Los vinos de Rioja son los más
vendidos en todos los canales de comercialización; on line, alimentación y
hostelería. Al entrar en un bar y pedir un vino en cualquier rincón de
nuestro país te van a ofrecer un rioja. En las cartas de la mayoría de los
restaurantes la sección donde aparecen los vinos de Rioja suele ser la más
extensa y ostenta más referencias. En los supermercados, en los lineales de
exposición, Rioja siempre ocupa en mayor espacio.
En los restaurantes es frecuente escuchar a un cliente cuando es
preguntado por la bebida responder –“un criancita”. Está pidiendo un vino
de Rioja crianza. En la mente de todos permanece la asociación de Rioja
con calidad. Es el resultado de muchos años de trabajo.
Quizá, el único obstáculo al que deban enfrentarse es su propio éxito.
Desde el punto de vista del profesional del vino, recomendar un vino de
Rioja es demasiado fácil, no sorprende, todo el mundo presupone de
partida su calidad. Una mano invisible nos empuja a buscar otro tipo de
novedades sorprendentes y den valor a nuestro trabajo de buscadores de
tesoros.
Desde una perspectiva más amplia, pueden parecer unos vinos
demasiado clásicos. La relevancia internacional, y por supuesto la
nacional, la han conseguido los vinos de largas crianzas en barricas de
roble, es el sello de identidad de la denominación. Si un gran vino es el
que se puede descubrir en una cata a ciegas, tiene alguna cualidad
distintiva perceptible por el catador y que solo se consigue en la región
productora, los vinos de largas crianzas riojanos pertenecen al selecto
grupo de vinos con tipicidad y por lo tanto grandes vinos del mundo.
Llevan elaborándose décadas sin bajar de calidad, pero ya los conocemos,
ya los hemos probado. El gusto de los aficionados al vino está cambiando
a nivel planetario y puede quedar esa sensación de “sí, son vinos
extraordinarios, pero ahora ¿qué?
Después del limbo pandémico donde todo funcionó fuera del tiempo, las
ventas de la denominación no han dejado de crecer, afianzándose como
líderes indiscutibles en todos los mercados de vino, incluido el enoturismo.
Parece tentador dejarse llevar por el viento favorable de las buenas ventas
y el prestigio, olvidando las incertidumbres del futuro. Las modas como
van vuelven.
Sin embargo, el Consejo Regulador ha decidido mover ficha y cambiar el
pliego de condiciones de la denominación reconociendo los mejores
lugares de producción de uva y que estos lugares puedan aparecer en la
etiqueta del vino. Asistimos a un proceso de buscar y catalogar las
regiones, los pueblos y los pequeños lugares donde las uvas dan al vino
cualidades singulares. Vamos a ver cuales han sido estos cambios, pero
antes vamos a dar algunos datos de interés.
Algunos datos relevantes sobre la denominación.
La denominación de origen Rioja ampara 66.797 hectáreas de viñedo
distribuidas en tres comunidades autónomas: País Vasco, La Rioja y
Navarra. Existe una bodega fuera de este territorio, Hacienda El Ternero,
ubicada en Burgos, cuyos vinos pueden llevar la contraetiqueta de Rioja
(por lo tanto Castilla y León debería estar incluida). Hay tres zonas de
producción: Rioja Alta (28.051 hc.), Rioja Alavesa (13.344 hc.) y Rioja
Oriental (25.402 hc.). La propiedad de la tierra está bastante dividida entre
las bodegas elaboradoras 742, de las cuales 570 poseen registro
embotellador, y 14.139 viticultores.
Las variedades históricas de vinificación son:
Tintas: tempranillo, graciano, mazuelo y garnacha.
Blancas: viura, garnacha blanca y malvasía de Rioja.
En el año 2007 el Consejo Regulador incorporó otras variedades al pliego
de condiciones:
Tintas: maturana tinta (maturano o maturana parda) autóctona, aunque
minoritaria, de la zona.
Blancas: tres autóctonas, tempranillo blanco, maturana blanca y turruntés y
otras tres de gran reconocimiento nacional e internacional, verdejo,
sauvignon blanc y chardonnay.
Geografía.
La Denominación de Origen Calificada Rioja (D.O.Ca. Rioja) se encuentra
en el norte de España, en el curso alto del valle del Ebro y a ambos
márgenes del mismo. Está situada a una distancia de unos 100 km al sur
del mar Cantábrico y a unos 400 km al oeste de la desembocadura del Ebro
en el mar Mediterráneo y a unos 350 km al norte de Madrid.
El río atraviesa toda la denominación. Tiene siete afluentes que forman
siete valles con distintas cualidades edafológicas y climáticas. Uno de
ellos, el río Oja, da nombre a la denominación y a la comunidad autónoma
(río Oja). Al norte de la denominación está la Sierra de Cantabria, cuyos
montes defienden la región de los fríos y húmedos vientos atlánticos y al
sur las sierras de la Demanda y los Cameros.
La localidad más occidental es Haro, a 480 metros de altitud. La más
oriental es Alfaro, a 330 metros de altitud. El valle alcanza una anchura
máxima de 40 kilómetros. Los viñedos suben en terrazas hasta una altitud
máxima de 800 metros.
Los datos aportados nos permiten establecer la existencia de una gran
diversidad de suelos y microclimas que otorgan unas características únicas
y diferenciales a los vinos. Una visita a las diferentes zonas de producción,
a los valles y a las parcelas nos permiten adivinar el extraordinario
potencial para hacer vinos diferentes y únicos. La nueva legislación
permite aclarar la procedencia de cada vino al aparecer el origen
geográfico en la etiqueta.
Rioja, la tierra de los mil vinos.
TERROARISTA